Nebraska Üniversitesi’nde tarım projesi, başarıyla ilk hasadını gerçekleştirdi.
Husker Produce Farm’ın İlk Hasadı
Nebraska Üniversitesi–Lincoln bünyesindeki Husker Produce Farm, ilk hasadında sadece domates, patates ve karpuz değil, aynı zamanda topluma gıda, öğrencilere uygulamalı tarım deneyimi sunarak daha güçlü yerel gıda sistemleri kurma hedefiyle de faaliyet gösteriyor. Proje, üniversitenin 2024 Abbott ve Big Ten We Give Blood yarışmasını kazanmasıyla elde ettiği 1 milyon dolarlık ödülden sağlanan 90.000 dolarlık bir hibe ile hayata geçirildi.
Projeye Destek ve Hedefler
Projenin baş araştırmacısı olan Tarım ve Bahçe Bitkileri Bölümü Profesörü Sam Wortman, bu yatırımın 2017 yılından beri mevcut bir ürün araştırma alanında yapılan özel ürün araştırmalarını geliştirme fırsatı sunduğunu belirtti. Wortman, “Bu çiftliğin, üniversitenin araştırma, öğretim ve topluma hizmet misyonunu bir araya getirmesini istiyoruz” dedi.
Toplumla İşbirliği
İlk ticari hasat sezonunda, çiftlik 15 farklı ürünle birlikte yaklaşık 15.000 pound ürün elde etti. Elde edilen ürünlerin bir kısmı üniversite yemek servislerine, diğer kısmı ise Lincoln Gıda Bankası ve Gıda Fort adlı kar amacı gütmeyen kuruluşlara gönderildi. Gıda Fort’un geliştirme direktörü Landon Bartel, bu ortaklığın topluma taze gıda sağlama konusunda büyük bir artış sağladığını vurguladı.
Öğrencilere Uygulamalı Deneyim
Husker Produce Farm, öğrencilere tarım kavramlarını uygulama fırsatı da sunuyor. Bu yıl beş öğrenci, çiftlikte çalışarak deneyim kazandı. Tarım ve bahçe ürünleri üretimi üzerine eğitim alan Evan Allberry, “Boş bir alandan yola çıkarak yaklaşık 15 farklı ürün yetiştirdik. Bu kadar küçük bir alanda bu kadar çok şey yetiştirebilmek oldukça etkileyiciydi” dedi.
Gelecek Hedefleri
Projenin uzun vadeli hedefleri arasında, yerel gıda bankaları için yılda en az 30.000 pound taze ürün yetiştirmek ve her yıl en az 300 öğrenciye uygulamalı bahçe eğitimi vermek bulunuyor. Wortman, bu hedeflere ulaşmak için bir yıkama ve paketleme istasyonu kurmayı ve gıda güvenliği uygulamalarını güçlendirmeyi planladıklarını ifade etti.
Yerel Üretime Destek
Husker Produce Farm, Nebraska çiftçileri için yeni pazarlar yaratma potansiyeline de sahip. Üniversite, kendi hasadıyla bu zorlukların üstesinden gelmeyi hedefleyerek, Nebraska çiftçilerinin kurumsal yemek servislerine ürün tedarikini kolaylaştıracak bir model geliştirmeyi umuyor. Wortman, “Araştırma, eğitim ve toplumsal ihtiyaçların bir araya gelmesinin gerçek fırsatı burada yatıyor” şeklinde konuştu.
